Los exoesqueletos para niños con enfermedades raras y neuromotoras llegan a cuatro hospitales andaluces

Los hospitales universitarios Virgen del Rocío de Sevilla, Virgen de las Nieves de Granada, Regional de Málaga y Reina Sofía de Córdoba han incorporado exoesqueletos pediátricos en su cartera de servicios para mejorar el tratamiento rehabilitador de menores con enfermedades raras y patologías neuromotoras. Estas ortoprótesis avanzadas están diseñadas para facilitar la bipedestación y la marcha asistida, un avance que, según el consejero de Sanidad, Presidencia y Emergencias, Antonio Sanz, “permitirán impulsar el tratamiento rehabilitador mediante ortoprótesis avanzadas diseñadas para facilitar la bipedestación y la marcha asistida”.

La adquisición de estos dispositivos de última generación se ha formalizado en el marco de un acuerdo que distribuye fondos destinados a la mejora en la atención sanitaria de pacientes con enfermedades raras y Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA) para el ejercicio presupuestario de 2023. Este proyecto está vinculado al Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia, según fuentes de la Administración autonómica.

La financiación proviene de la Unión Europea a través del programa NextGenerationEU, que tiene como objetivo reforzar la asistencia sanitaria a personas con enfermedades neuromotoras poco frecuentes. La puesta en marcha de esta tecnología ha exigido una formación especializada para los profesionales sanitarios, impulsando un trabajo multidisciplinar que incluye especialistas en rehabilitación infantil, fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales y el equipo asistencial en general.

Estos hospitales cuentan con experiencia previa en rehabilitación infantil, asegurando la implantación segura y eficaz de estos exoesqueletos pediátricos. Los dispositivos incorporan sistemas de articulaciones activas que replican el patrón natural del movimiento humano, favoreciendo el aprendizaje motor y la mejora funcional en niños con patologías como la parálisis cerebral infantil y la atrofia muscular espinal.

Enfermedades neuromotoras tratadas con exoesqueletos pediátricos

La parálisis cerebral infantil es un trastorno neurológico permanente que afecta al movimiento y la postura, originado por una lesión cerebral en desarrollo durante el embarazo, el parto o los primeros años de vida. Aunque no progresa, su manifestación puede variar durante el crecimiento, influyendo en el tono muscular, la coordinación, el equilibrio y la capacidad para caminar.

En países desarrollados, la incidencia de esta afección se sitúa entre 1,5 y 2,5 casos por cada 1.000 nacidos vivos. Por otro lado, la atrofia muscular espinal es una enfermedad neuromuscular genética rara, causada mayoritariamente por alteraciones en el gen SMN1, las cuales provocan la degeneración progresiva de las motoneuronas y una debilidad muscular especialmente en la musculatura proximal.

Se estima que en España la incidencia de atrofia muscular espinal oscila entre uno de cada 6.000 y 10.000 recién nacidos vivos, lo que subraya la importancia de incorporar tecnologías avanzadas para la mejora funcional de estos pacientes.