La Ruta del Sol cita a la élite mundial del ciclismo en su 72ª edición
La cita anual de la Vuelta Ciclista a Andalucía inicia este miércoles en la localidad malagueña de Benahavís, con el UAE Team Emirates posicionado como el conjunto a batir gracias a una alineación de alto nivel que encabezan Tim Wellens, Pavel Sivakov y el suizo Jan Christen. Esta 72ª edición recorre cinco provincias andaluzas y presenta una propuesta competitiva en la que se augura un pulso constante por la victoria.
El pelotón afrontará una etapa inicial de 150 kilómetros que conecta Benahavís con Pizarra, transitando por la Sierra de las Nieves y el Valle del Guadalhorce. Trayecto exigente desde los primeros kilómetros, idóneo para corredores que busquen distanciarse del grupo principal, aunque la resolución podría producirse en terreno llano, con un sprint entre especialistas.
Recorrido y etapas clave
El segundo día presenta un perfil quebrado entre Torrox (Málaga) y Otura (Granada), en el que el ascenso al Alto de la Cabra, clasificado como de primera categoría y situado alejado de la llegada, supondrá el principal obstáculo. Esta dificultad montañosa podría fragmentar el pelotón y condicionar la disputa final, aunque la meta favorece asimismo a los velocistas.
La tercera etapa llevará la acción hasta la provincia de Jaén, entre la capital y Lopera, con más de 180 kilómetros diseñados para exprimir la resistencia de los participantes. El dibujo de la jornada, repleto de repechos, resulta propicio para movimientos tácticos y test de fondo.
A continuación, la penúltima etapa enlazará Montoro con Pozoblanco (Córdoba) superando los 160 kilómetros de distancia. Pese al carácter llano del trazado, el paso decisivo podría llegar en el denominado kilómetro de oro, donde se pondrán en juego segundos de bonificación cruciales para la clasificación general.
El cierre de la ronda tendrá lugar en Lucena, tras una salida desde La Roda de Andalucía (Sevilla) y un itinerario de 167 kilómetros. El desenlace se prevé reñido tras dos ascensos casi consecutivos al Alto de la Primera Cruz, una oportunidad clara para los aspirantes a la victoria final.
Protagonistas y equipos favoritos
En cuanto a la nómina de favoritos, destacan nuevamente los corredores del UAE Team Emirates. Tim Wellens, reciente ganador de la Clásica de Jaén, y Pavel Sivakov, vigente campeón de la competición, monopolizan buena parte de la atención mediática. Otro de los grandes referentes será Tom Pidcock (Q36.5), varias veces campeón mundial y olímpico, considerado un adversario peligroso.
El Red Bull–Bora–Hansgrohe afronta la baja de Maxim Van Gils, por lo que la responsabilidad recae en el español Haimar Etxeberria junto al ruso Aleksandr Vlasov para liderar el equipo en esta edición. En el caso español, el campeón nacional Iván Romeo y Juan Pedro López —quien debuta en la ronda andaluza bajo el maillot del Movistar Team— constituyen los principales representantes locales.