Paco León: “Mi escuela de toque es jerezana aunque ahora estoy encontrando mi propio sonido”

Es uno de los guitarristas más reclamados en la actualidad. Suele acompañar el cante de nombres tan destacados como los de Ezequiel Benítez, Samuel Serrano Rancapino Chico. El propio Paco Cepero decía hace unos días en este medio que “si me llaman para dar un concierto primero llamo a Paco León, si él no puede por fechas o lo que sea digo que tampoco voy yo”, reconociendo lo importante que es su presencia también en los conciertos del maestro jerezano. Precisamente, este portuense que nació en 1991 fue “descubierto” por Cepero, a modo de debut a lo grande, cuando compaginaba algunas actuaciones con otros cantaores y su formación en la escuela de José Luis Balao.

Comenta Paco León que “empecé con ocho años, era muy niño, aquí en El Puerto, con el guitarrista Antonio Villar. Luego me llevaron con trece años a Jerez para incorporarme a la academia de Balao, al que siempre le estaré agradecido porque abrió un nuevo universo musical en mí. Con él aprendí muchísimo porque me enseñó a escuchar de otra manera, a tener interés por otros géneros y tener amplitud de miras”. Con esa edad ya destacaba entre los de su generación y encontró la guitarra cómplice de Paco Cepero, “mi maestro”.

De esa manera fue conquistando escenarios, con la confianza de otros grandes cantaores que ya comenzaban a contar con él para festivales y peñas. No olvida, además se emociona, de las primerísimas voces a las que acompañó como es el caso de Andrés de Jerez. “Le guardo mucho cariño y me afectó su fallecimiento. Recuerdo que participé en uno de los concursos que se celebraba a nivel de Andalucía, la final fue en el Villamarta, y él estuvo conmigo. Vamos, yo acompañando su cante. Luego compartí algunos recitales con José de los Camarones, una época muy bonita porque eran mi inicios más profesionales”, rememora.

Ahora se encuentra, dice, “recogiendo algunos frutos de estos casi veinte años que llevo en los escenarios”, de hecho hace unas semanas la Peña El Chumi (fundada en 1982), de su tierra, le hizo entrega de la Insignia de Oro de la entidad, máxima distinción. La clave para mantenerse, explica, “es levantarte todos los días con pasión y amor a nuestra cultura, tener siempre nuevas inquietudes, estar al tanto de lo que se está haciendo y tener ilusiones. No creas que es fácil, esto es una lucha continua y también tengo mis baches, días más o menos malos, pero al final hay que luchar siempre con pasión”.

Pasa “por un buen momento”, tanto personal como profesional, con un añadido, “estoy encontrando mi camino, mi sonido, mi guitarra ha bebido de Jerez siempre, desde Cepero a Moraíto, Parrilla, Periquín… pero lo importante es encontrar un sonido propio y estoy en ese proceso de búsqueda que, aunque sea constante, empiezo a notar resultados”. Para ello se apoya en su estudio de grabación, por el que ya han pasado grandes artistas para grabar, y donde él mismo trabaja para sacar a la luz su primer trabajo discográfico en solitario que es uno de sus objetivos artísticos “aunque todavía está en proyecto”. “Es el trabajo que no se ve, el lugar donde mis sueños se van llevando a cabo”, expresa.

Antes de que acabe el año tiene el calendario plagado de fechas, de las que destaca su participación en la Exaltación de la Bulería en Jerez, en homenaje a Cepero, acompañando a Antonio Reyes, o la Navidad Flamenca en el Teatro Municipal Pedro Muñoz Seca, donde debutará como director artístico, musical y escénico. “Estoy muy ilusionado con ello porque nunca antes me había enfrentado a algo como esto, recae toda la responsabilidad en mí”, contando con artistas invitados como Ezequiel, Jesús Méndez, Esmeralda Rancapino y Aroa Cala. La cita tendrá lugar el 7 de diciembre y las entradas ya están a la venta, “aunque están prácticamente todas vendida”. Este montaje cuenta con la organización institucional de la Peña Tomás El Nitri.