A quitarse la espinita croata
El conjunto del país ajedrezado suma dos derrotas consecutivas en competición europea, contra el Lille (4-0) y el Celta (0-3), encajando siete goles y sin meter ninguno. Además, en liga casi pierden el choque contra el Hadjuk Split, su máximo rival, si no llega a ser por el gol de Arber Hoxha en el último minuto del tiempo añadido.
Por su parte, el combinado de las trece barras viene más desahogado en la clasificación, siendo quintos con once puntos, aunque la espinita de hace dos temporadas sigue ahí clavada. En aquellos octavos de Conference League, los muchachos de Manuel Pellegrini, que ya venían de caer en la fase de grupos de la Europa League, fueron eliminados por el Dinamo de Zagreb. En la ida disputada en tierras balcánicas empataron a uno, con goles Bakambu y Kaneko, mientras que en la vuelta, disputada en el Benito Villamarín, Petkovic hizo el único gol de la noche desde el punto de penalti.
Por eso mismo, los verdiblancos llegan con ganas de revancha, a pesar de contar con varias bajas importantes. Son cinco en total: Isco, Junior Firpo y Bellerín por lesión; Amrabat, también lesionado que ya se ha marchado a la concentración con Marruecos para la Copa África; y Ricardo Rodríguez, que se encuentra sancionado cumpliendo ciclo de tarjetas.
Con lo cual, el once titular de Pellegrini podría ser el siguiente: Pau López en portería, Valentín, en el lateral izquierdo, Ángel Ortiz en la banda contraria, Natan y Diego Llorente como pareja de centrales, Altimira y Deossa en la sala de máquinas, Lo Celso en la mediapunta, Antony por derecha, Abde por izquierda y Bakambu de nueve.
