‘Los Esteros’, con el Elcano
La Cofradía Gastronómica Isleña Los Esteros se ha sumado a la Plataforma Ciudadana La Isla y Elcano, una iniciativa creada para impulsar la conmemoración del centenario del buque escuela Juan Sebastián de Elcano, cuya efeméride se celebrará entre 2027 y 2028.
La adhesión de esta entidad isleña supone mucho más que un gesto institucional. Representa la incorporación a este proyecto de ciudad de una cofradía profundamente vinculada al mar, a la tradición marinera y a la gastronomía ligada a la vida en la mar, un ámbito que también ha formado parte de la historia cotidiana del propio buque escuela. No en vano, el histórico bergantín-goleta mantiene desde hace casi un siglo una estrecha relación con La Isla. El Arsenal de La Carraca -y especialmente Bazán, hoy Navantia- ha sido durante décadas un punto clave para su mantenimiento, gracias al trabajo de generaciones de isleños.
Ese vínculo explica también que la Cofradía Los Esteros promoviera hace algunos años un emotivo homenaje al buque escuela con motivo de su 95 crucero de instrucción. Aquel acto reunió a destacadas autoridades de la Armada y contó incluso con la participación, mediante videoconferencia, de la ministra de Defensa, Margarita Robles. Fue, además, la primera vez que una entidad asociativa rendía un homenaje institucional al Juan Sebastián de Elcano, un reconocimiento nacido del convencimiento de que este navío forma parte inseparable de la historia y la identidad de La Isla.
La Plataforma Ciudadana La Isla y Elcano aspira precisamente a convertir el centenario del buque en una gran iniciativa colectiva capaz de movilizar a entidades culturales, sociales y económicas de la ciudad para recordar ese vínculo histórico y rendir homenaje a los muchos isleños que, a lo largo de los años, han contribuido a la vida y la trayectoria del emblemático barco.
En este contexto, la presencia de la Cofradía Los Esteros adquiere un significado especial. Desde su fundación, hace doce años, la entidad ha desarrollado una intensa labor de promoción de la gastronomía tradicional isleña, especialmente la vinculada al mundo de los esteros y a los productos del mar. Su objetivo ha sido siempre conservar, promover y divulgar el patrimonio natural, cultural y gastronómico de San Fernando -su fauna, flora, arquitectura y paisaje- llevando el nombre de La Isla a numerosos puntos de Andalucía y del resto de España e incluso de Portugal.
La actividad de la cofradía atraviesa actualmente uno de sus momentos más dinámicos. Un buen ejemplo ha sido su participación en el IX Congreso de Cofradías y Asociaciones Gastronómicas de Andalucía, organizado por FECOAN, federación a la que también pertenece la Cofradía Gastronómica Isleña Los Esteros desde hace años, y celebrado en Jerez de la Frontera precisamente en el año en que la ciudad ostenta la capitalidad gastronómica española.
La representación isleña fue una de las más numerosas del encuentro. Además, el cofrade Lolo Bernal moderó la mesa titulada Comer en Jerez: cocina tradicional, de vanguardia y gitana. La cofradía participó también en la muestra gastronómica con una exquisita berza gitana, gentileza del Grupo Cárnico Torrecilla y Legumbres La Pedriza, y unas celebradas tortillitas de camarones elaboradas por el equipo de cocina formado por Niní Clavaín, María Coto, Consuelo Romero, Antonio Montiel y José M.ª Carrasco, capitaneado por Juan Sánchez Guerrero, conocido popularmente como Er Juani, que cosecharon un notable éxito entre los asistentes.
Doce años después de su creación, la Cofradía Gastronómica Isleña Los Esteros sigue más activa que nunca, fiel a su esencia marinera y comprometida con la defensa de las tradiciones y los valores auténticos de La Isla. Su incorporación a la Plataforma La Isla y Elcano refuerza esa vocación de seguir trabajando por la cultura, la memoria y el futuro de la ciudad, con la gastronomía como hilo conductor.